Envejecimientos de los aceros

En los aceros, el endurecimiento y la pérdida de tenacidad originados al ser estirados o laminados en frío van aumentando lentamente con el tiempo, hasta alcanzar el máximo al cabo de cierto tiempo (meses o años) si el acero permanece a la temperatura ambiente. Esto es lo que se llama envejecimiento de los aceros. Este fenómeno se puede acelerar calentándolos hasta 200 o 300 °C, con lo cual alcanzan mucho antes su máxima dureza. Este tratamiento se denomina envejecimiento artificial. Y, como aumenta su fragilidad, y el acero entre 200 y 300 °C tienen color azul de revenido, a aquélla se la conoce como fragilidad azul del acero. El envejecimiento y la fragilidad azul afectan sólo al hierro no técnicamente puro y al acero.